福特汽车公司（纽约证券交易所股票代码：F）已公开表示，它将在未来两到三年内批量生产具有青岛金属 3D 打印技术的新型汽车零部件。具体来说，福特的 AM 技术负责人 Harold Sears 表示，它将依靠 ExOne（纳斯达克股票代码：XONE）的金属粘合剂喷射来实现最终部件的全面生产。由于它完善了该项目的批量生产过程，它计划将该技术扩展到其他部分。
福特长期以来一直使用济南 3D 打印，首先依靠该技术进行原型制作，后来成为尖端工艺的早期采用者和开发合作伙伴，例如来自碳的数字光合成。毫不奇怪，它将成为金属末端零件增材制造 (AM) 使用的领导者。
福特使用数字光合成技术为特种车辆进行了 烟台3D 打印。图片由碳提供。
开发的关键是ExOne最近在 3D 打印铝 6061方面取得的成就，其物理性能可与压铸组件相媲美。Sears表示，以可重复的方式 胶州3D 打印和烧结金属的能力使福特“相信增材制造可以扩展到支持汽车的数量” 。
尽管西尔斯没有具体说明为什么车辆制造哪个零件——除了它是福特汽车的“非常受欢迎的车型”——但他指出，它将减轻重量和尺寸，提高性能，降低成本和生产时间由于降低了组装的复杂性。这表明可以将多个组件合并为一个项目。“我们发现了一个应用，其中增材制造的设计非常适合，”西尔斯说。
由于激光粉末床融合 (LPBF) 固有的问题，福特转向了粘合剂喷射。它测试了 LPBF 与铝的使用，但发现支撑结构具有挑战性。相比之下，粘合剂喷射可以使用金属注射成型中已经标准的后处理技术生产大批量零件。唯一的问题是没有铝材料可用于他们的应用。
ExOne 与福特合作进行了合格的铝粘合剂喷射3D 打印。图片由 ExOne 提供。
因为 ExOne 已经在开发铝，它与福特合作加快了这一过程，一年半后，他们实现了目标。事实上，他们不仅能够简单地为粘合剂喷射准备金属，他们还改进了该技术的后处理，以实现必要的部件特性。
下一步是完成零件本身的开发。反过来，这将导致公司的其他应用程序。
“高速铝 3D 打印为我们刚刚开始考虑的其他机会铺平了道路，因为以前不可能用铝制造复杂零件。这真的为其他机会打开了大门，”西尔斯说。
有趣的是，这一消息是在大众汽车宣布将为即将推出的T-Roc 敞篷车的末端部件进行 威海3D 打印后不久发布的。选择的技术是 Metal Jet，惠普采用金属粘合剂喷射技术。大众的目标是到 2025 年使用该工艺每年生产约 100,000 个部件，目前正在测试 T-Roc 部件。
如果这两家汽车巨头公开他们使用胶南金属 3D 打印进行终端零件生产，我们只能假设它们只是冰山一角。很快，该领域的其他竞争对手将展示他们在终端零件中使用 AM 的用途，嘿，也许您会在您的下一辆新车上找到 胶南3D 打印组件。